So wie es Leute gibt, die am Straßenrand Autos zählen, gibt es auch Leute, die Wörter zählen. Wörter werden zum Beispiel in der formalen Analyse der russischen Formalisten gezählt, gerade wenn sie nach einem Rhythmus suchen, der von dem Alltäglichen abweicht. Das kommt mir in den Sinn, weil es in den ersten Seminaren im Literaturstudium vorkam. Aber auch Selbstverleger*innen und andere Schreiberlinge zählen die Wörter eigener oder fremder Artikel.

Mindestens ein Rechner in der Dudenredaktion hat 17,4 Mio. deutsche Wörter gezählt. Im Duden Wörterbuch sollen ca. 135.000 Wörter vorkommen. Theoretisch hat die deutsche Sprache unendlich viele Wörter und das haben wir nicht zuletzt zusammengesetzten Substantiven zu verdanken, sondern auch der grenzenlosen Phantasie der Menschen.

Die 20. Ausgabe des Oxford English Dictionary (OED) beinhaltet 171,476 Worteinträge und und 47,156 veraltete Wörter. Über die Hälfte dieser Wörter sind Substantive und Verben machen einen siebtel davon aus. Die Redaktion des OED geht davon aus, dass es eine Viertelmillionen Worte gibt, die nicht im Lexikon auftauchen. 

Die japanische Sprache habe 500,000 Wörterbucheinträge. Zur türkischen Sprache gäbe es 616,767 Wörterbucheinträge. Die reichste Sprache ist die koreanische Sprache mit 1,100,373 Wörterbucheinträgen. All diese Zahlen zeigen was das „Muttersprachenniveau“ überhaupt meint und wie viel Arbeit es macht, eine Sprache zu lernen. 

Ungefähr 16,000 Wörter sprechen Frauen und Männer täglich, Wiederholungen mit eingeschlossen. Laut OED reichen 3,000 verschiedene Wörter aus, um sich sprachlich an einem Tag auszudrücken. Kolumnen in Magazinen und Zeitungsbeilagen sind ca. 320 bis 600 Wörter stark. 

Wörter zählen kann ganz schön sein. Es beschäftigt für eine Weile das unruhige Bewusstsein, das wie ein Äffchen von Baum zu Baum springt. Eine Person, die Wörter zählt, bemüht sich um eine höchst friedliche Tätigkeit. Von einer Wörterzähler*in ist nichts Schlimmes zu erwarten. Erst recht dann nicht, wenn die Wörterzähler*in von sich aus mit dem Wörterzählen angefangen hat. Dabei stellt sich die Frage, was eigentlich ein Wort ist. Sind Zahlen nur Worte, wenn sie ausgeschrieben werden? Und werden gebeugte Verben mitgezählt oder reicht das finite ungebeugte Verb?

Weitere Info’s zur Dudensprachzählung gibt es hier.

Weitere Info’s zu täglich gesprochenen Wörtern gibt es hier.

Weiter Info’s zur Menge der Wörter in verschiedenen Sprachen gibt es hier.

Der Blogbeitrag „Über das Wörter zählen“ wurde überarbeitet und erschien zuerst auf https://mimisjournal.com.